The Science Curriculum in the 1960s: Curricular disputes beyond the centrality of the scientific method

Authors

DOI:

https://doi.org/10.22600/1518-8795.ienci/2026v31n1p381

Keywords:

History of the curriculum, Official curriculum, Science teaching, School subject

Abstract

This study aims to analyze trends in science teaching in the first official curriculum of the state of Ceará, called the Teacher's book, developed in the 1960s for primary school children aged 7 to 10. The empirical, qualitative, and documentary research involved two stages: the identification and digitization of the Teacher's book from public collections and, subsequently, its analysis using Discursive Textual Analysis, in dialogue with studies on curricular history and school subjects. This article discusses three categories: Category 1 – The defense of a modern and dialogical curriculum in the 1960s; Category 2 – School knowledge and proposed purposes for Natural Sciences; and Category 3 – Valuing practical and uncritical activities in the Science curriculum. The Teacher's book establishes a discourse of modernity incorporating Freirean ideas, such as dialogue, Piagetian concepts of learning, and the idea of educational planning. It focuses on stimulating scientific thought, while at the same time blending this purpose with Christian conceptions of nature and the human body, highlighting the influence of Catholic agents in the development of the Science discipline in the 1960s. Furthermore, domestic activities are included as practical activities for Science classes. Therefore, it is a pioneering and contradictory curriculum that helps us understand the disputes in the development of the Science discipline beyond the emphasis on the scientific method and school experimentation, which were characteristic of the renewal movement.

Author Biographies

  • Diego Rodrigues, Universidade Estadual do Ceará
    Pós-doutor em Educação em Ciências e Matemática (UFPR), Doutor e Mestre em Educação Brasileira (UFC). Licenciado em Ciências Biológicas (UFC) e em Pedagogia (IESB). Atualmente é professor adjunto na Universidade Estadual do Ceará (UECE), docente permanente do Mestrado Profissional em Ensino de Biologia em Rede Nacional (PROFBIO/UECE ) e professor colaborador no Programa de Pós-Graduação em Educação (PPGE/UECE). Integrante do Grupo de Estudos e Pesquisa em Ensino de Ciências (GEPENCI). Foi bolsista do Programa Institucional de Bolsa de Iniciação à Docência (PIBID), atuou como professor na rede pública e particular no Ceará. Recebeu o Prêmio Professor Rubens Murillo Marques de nível nacional que divulga e valoriza experiências inovadoras na formação de professores. Atuou como Coordenador Adjunto da equipe de Ciências do PNLD 2020. Assim, tem experiência na área de Educação, com ênfase em pesquisa sobre Educação Ambiental, Ensino de Ciências/Biologia e Didática. Atua principalmente nos seguintes temas: Práticas pedagógicas, Alfabetização Científica, Educação CTS e Currículo. 
  • Sandra Escovedo Selles, Universidade Federal Fluminense
     possui Licenciatura em Ciências Biológicas pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro (1978), Mestrado no Center For Applied Research In Education (CARE) - University of East Anglia (1989) e Doutorado no Center for Science Education - University of East Anglia (1992), ambos obtidos na Inglaterra. Em 2006-2007, realizou estudos de pós-doutorado na Brown University, nos Estados Unidos e na Faculdade de Educação da USP, com bolsa CNPq. Atualmente é Professora Titular da Universidade Federal Fluminense, onde coordenou o Programa de Pós-graduação em Educação (2011-2013). É bolsista 1-B de Produtividade no CNPq e integrou o CA-Ed do CNPq (2017-2020). Foi presidente da Associação Brasileira de Pesquisa em Educação em Ciências (ABRAPEC) entre os anos 2013-2017, da Associação Brasileira de Ensino de Biologia (SBEnBio) entre os anos 2007-2011 e Representante do Sudeste na ABRAPEC (2017-2019). Em 2016, recebeu o título de Sócia Emérita da SBEnBio. Integra o GT-Estado Laico na Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciências (SBPC). Atua no Programa de Pós-graduação Educação da UFF, orientando bolsistas de pós-doutorado, doutorado, mestrado, iniciação científica e coordenando o Grupo de Pesquisa "Currículo, Docência e Cultura" (CDC), cadastrado no Diretório dos Grupos de Pesquisa do CNPq, com cooperação nacional e internacional, e no seu funcionamento vem recebendo apoio de agências de fomento, CAPES, CNPq e FAPERJ. Tem ministrado cursos, palestras e conferências convidados em eventos científicos nacionais e internacionais, organizado eventos e participado de comitês científicos de congressos de Educação em Ciências nacionais (ENPEC, ENEBIO, entre outros) e internacionais na Colombia, Argentina e Espanha, integrado comitês de avaliação de projeto de pesquisa (CAPES, CNPq, FAPERJ, FAPEMIG), bem como atuado em conselhos editoriais de periódicos da área de Educação em Ciências. Integra redes nacionais de pesquisa educacional (EDUCANTI) e internacionais, a Red Latinoamericana de Investigación en Didáctica de las Ciencias (REDLAD) e a Red Latinoamericana de Educación em Ciencias Naturales (REDLAECIN). Atua na área de Educação, com ênfase em Educação em Ciências, cujos interesses de pesquisa envolvem, de modo articulado, a formação docente e a produção curricular, particularmente da disciplina escolar Biologia/Ciências, tendo como viés teórico e metodológico os estudos históricos. Nestas pesquisas, focaliza temáticas de ensino de Biologia, livro didático, conhecimento escolar e estudos históricos articulados a políticas curriculares. Pesquisadora 1B do CNPq e Cientista do Nosso Estado FAPERJ (2015-2019)

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Published

2026-03-26

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Vol. 31 No. 1 (2026): Abril de 2026 (em aberto)

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Rodrigues, D., & Escovedo Selles, S. . (2026). The Science Curriculum in the 1960s: Curricular disputes beyond the centrality of the scientific method. Investigations in Science Education, 31(1), 381-396. https://doi.org/10.22600/1518-8795.ienci/2026v31n1p381